Ani během probíhajícího juniorského mistrovství v americkém Lake Placid, elitní úroveň v podobě Světového poháru nespí. Do dalekého Sappora odcestují muži, ve slovinském Ljubnu se představí ženy v čele s Nikou Prevc. Pro všechny fanoušky skoku na lyžích bude hlavním tématem návrat japonského velikána Noriakiho Kasaie, který se představí v závodu SP po dlouhých 11 měsících. Z českého týmu se po závodní pauze představí i trojlístek českých reprezentantů – Roman Koudelka, Veronika Jenčová a Karolína Indráčková.
Sapporo se chystá na návrat velikána
Podobně jako v minulém roce se japonské Sapporo stane zastávkou, kde vystartuje nestárnoucí Noriaki Kasai. Rekordman Světového poháru je letos ale v odlišné pozici, zatímco loni dostal šanci po dobrých výkonech v rámci domácího Kontinentálního poháru (COC), během letošní zimy se Kasai již několikrát podíval do Evropy. Během všech dosavadních zastávek COC dokázal bodovat a připsal si již 127 bodů. Koncem ledna na domácím můstku v Sapporu se hned třikrát umístil mezi TOP20 výsledkové listiny COC.
Vzhledem k situaci v japonském týmu, který táhnou Rjoju Kobajaši společně s Ren Nikaidem, tak není v případě dobrého výsledku nereálná možnost účasti i v dalších závodech SP. Jak sám Kasai přiznal japonským médiím, rád by dosáhnul na kótu 600 absolvovaných závodů v rámci SP, zatím mu k tomuto cíli schází 22 závodů. Ve prospěch Kasaie a jeho šancí na zajímavý výsledek hovoří i méně početná startovní listina.
Po krátké pauze se sice vracejí například Timi Zajc nebo Němci Pius Paschke s Karlem Geigerem, chybět by však měli Američan Frantz, Slovinec Lanišek, Nor Granerud nebo Poláci Zniszczoł, Wolny nebo Kubacki. Právě v polském týmu se dá podle polského insidera Adama Bucholze očekávat boj o poslední volné místo mezi Kamilem Stochem a Maciejem Kotem pro světový šampionát v Trondheimu.
České fanoušky jistě potěší účast Romana Koudelky, který se vrací téměř po měsíční pauze. Naposledy český veterán startoval v polském Zakopaném, kde z toho bylo umístění až v páté desítce výsledkové listiny. Sapporo patří mezi Koudelkovy oblíbené můstky, na Okurajamě zapsal lomnický závodník hned 9 umístění v TOP10, v roce 2015, zde i vyhrál jeden ze závodů. Loni z toho byly dvě umístění mezi bodovanou třicítkou – 15. a 21. místo, což by teď při jejich zopakování potěšilo nejen české fanoušky, ale také samotného Romana, který se na můstcích spíše dosud trápil.
Prevc na domácí půdě, návrat Češek
Do akce půjdou tento víkend také ženy, které se představí na středním můstku v Ljubnu. Aktuální vedoucí žena průběžného pořadí Nika Prevc bude chtít před domácími fanoušky zvýraznit svůj náskok v průběžném pořadí před Němkou Katharinou Schmid. Po vydařené zastávce v Lake Placid, kde si 19letá závodnice připsala po dvou individuálních vítězství, má tak ideální příležitost pojistit si své vedení a výrazně se přiblížit obhajobě křišťálového globu.
Loňské vítězce Prevc se před domácími fanoušky dařilo, když po sobotním druhém místu zapsala během neděle vítězství. V obou případech byla její největší soupeřkou Rakušanka Eva Pinkelnig, ta však v letošní sezoně z průběžné osmé pozice v rámci SP na nejlepší závodnice lehce ztrácí. V Lake Placid byla Rakušanka na 8. resp. 17. místě, za nejlepšími však lehce zaostala i druhá žena Schmid, jejíž náskok na třetí Norku Eirin Marii Kvandal se snížil o rovných 70 bodů. Právě Norka v posledních závodech předvádí skvělé výsledky a po zisku druhého a čtvrtého místa v Lake Placid mocně dotahuje německou sokyni. Do širšího okruhu favoritek bychom ještě mohli zařadit Němky Agnes Reisch se Selinou Freitag, či Kanaďanku Alexandrii Loutitt, které se v posledních závodech pohybují kolem pozic znamenající stupně vítězů.
Mezi padesátkou závodnic se představí české ženy ve dvojčlenném složení – Veronika Jenčová a Karolína Indráčková. Kláru Ulrichovou do Slovinska nevpustily zdravotní problémy. Duo závodnic se vrací do SP po delší pauze, naposledy obě Češky startovaly v rakouském Villachu, kde nejlepším výsledkem byla 32. příčka Indráčkové. Nejzkušenější česká závodnice bude chtít v Logarské Dolině (HS 94) navázat na dobré výkony z posledních závodů Interkontinentálního poháru, kdy na můstcích v Bischofshofenu a Eisenerz zapsala sérii čtyř závodů s umístěním v TOP10. Před třemi lety při svém posledním vystoupení na tomto můstku z toho bylo 25. místo. Dobré vzpomínky na svůj poslední start v Ljubnu má i Veronika Jenčová. Liberecká závodnice zde loni 30. místem získala své první body ze Světového poháru v kariéře, od té doby ale Češka na další bodový zápis čeká.
Nominace českých závodníků na nadcházející víkend:
SPm Sapporo 🇯🇵: Roman Koudelka
SPž Ljubno 🇸🇮: Veronika Jenčová, Karolína Indráčková
Program Světového poháru:
Nominace jednotlivých reprezentací:
Startovní listina – SPm Sapporo
Foto: koláž Noriaki Kasai a Roman Koudelka
