Kasperi Valto ukazuje, že si na zdařilém světovém šampionátu posílil sebevědomí. Na domácím můstku v Lahti si poprvé v této sezoně odskočil do Kontinentálního poháru a hned oslavil největší triumf ve své dosavadní kariéře. Na stupních vítězů jej doprovodila dvojice Rakušanů, Markus Müller a Jonas Schuster. Češi ani Slováci nestartovali.
Nečekaný vítěz povzbudil naději Finů na lepší zítřky
Pokud bychom se podívali do historie výsledků Kasperiho Valta, velkolepé úspěchy bychom hledali marně. Ve třetí skokanské lize pronikl mezi nejlepších 10 jenom dvakrát, a to v letní edici na domácích závodech, kterých se zúčastnilo pouhých 27 skokanů z šesti zemí včetně Estonska a Číny. Náhlé zlepšení zaznamenal zčistajasna až na MS V Trondheimu, kde dvakrát postoupil do druhého kola a v týmových kláních byl spolu s Antim Aaltem tahounem finské reprezentace.
V dnešním měření sil Valto (122 a 126 m) předčil všechny soupeře poté, co ve druhém kole úspěšně zaútočil z průběžné páté příčky. Jeho útok neustál ani Müller (2x 123 m), který po první rundě vedl. Na Fina nakonec ztratil půldruhého bodu. Sílu rakouského béčka potvrdili i třetí Schuster (122 a 120 m) či šestý Niklas Bachlinger (119,5 a 123,5 m), jenž se o svou pozici dělil se Slovincem Žigou Jančarem (127 a 112 m). Mezi ně se vešli ještě čtvrtý Stephan Leyhe (2x 121,5 m) a pátý Piotr Żyła (121,5 a 118,5 m). V desítce dále nechyběli osmý Žiga Jelar (117,5 a 125,5 m), devátý Sandro Hauswirth (122 a 115 m) či desátý Rok Masle (115,5 a 115 m). V poli poražených naopak skončil 55. Noriaki Kasai (85 m).
Tréninkové skoky naznačily, že by Finové mohli začít pozvolna nacházet cestu zpět mezi širší špičku. Velmi nadějný skok předvedl Timi Heiskanen (2. místo ve zkušebním kole), jehož však v samotném závodě zastavila diskvalifikace. Vcelku slušné pokusy ukázali také Mico Ahonen, Paavo Romppainen, Jarkko Määttä, Tomas Kuisma, Henri Kavilo či Vilho Palosaari. V hlavním klání ale nakonec obstál jen poslední z nich, když obsadil konečné 23. místo. Kuisma a Kavilo uzavřeli třetí desítku poté, co byli ve druhého rundě diskvalifikováni.
Průběžné výsledky po prvním kole
Kompletní výsledky sobotního závodu
Průběžné pořadí Kontinentálního poháru
Hlavní foto: Kasperi Valto (autor: Jan Štěrba)
Už je to nějaký čas, kdy finové neodmyslitelně patřili do absolutní špičky a já na to rád vzpomínám. To čekání na comeback už je dlouhý.