Kromě Aalta a Kytösaha je dalším z pozitivních finských příběhů letošní zimy Jarkko Määttä. Nyní již 31letý závodník po sezoně 2019/2020 vypadl z hlavní reprezentace, tehdy i kvůli tomu, že se odmítl očkovat proti koronaviru. Mimo Finsko zasáhl do elitních závodů před touto sezonou v roce 2021, kdy v Planici bodoval 28. místem. V letošní sezoně ale zabral a při návratu mezi elitu se nejprve probojoval do třicítky v leteckém šampionátu, ve Willingenu navíc uzmul cennou 24. pozici poté, co v nezávodních kolech atakoval i elitní desítku.
Čemu přičítá svůj letošní nečekaný pokrok? „Největší změna byla před dvěma lety, když jsem změnil trenéra a pracujeme na nové technice, což nějakou dobu trvá. Myslím ale, že se to už trochu začíná vyplácet,“ těší jeden z někdejších velikých talentů finského skoku. Více se mu daří na větších můstcích, práce na technice je však komplexního charakteru: „Začíná to už nájezdovým postavením, kde se snažím být aktivnější. Hlavním cílem ale nejsou lety, chci skákat dobře na každém můstku,“ podotkl Määttä.
Jarkko Määttä před tréninkem v Zakopaném (autor: Jan Štěrba)
Živobytí mimo reprezentaci každopádně není jednoduché: „Řekněme, že to určitě situaci nezjednodušuje (smích). Ale pořád se snažím dělat, co můžu,“ dodal závodník s osobním rekordem 216,5 metru. Na olympijskou sezonu se speciálně nepřipravoval, zdaleka pro něj však nemusí být poslední: „Když moje skoky půjdou správným směrem a bude to dávat smysl, tak nevidím důvod, proč si kariéru neprotáhnout třeba do čtyřiceti, jako Manuel Fettner,“ plánuje dvojnásobný olympionik.
Jarkko Määttä letící v Zakopaném (autor: Jan Štěrba)
V letošní sezoně se do nominace nedostal, i kvůli tomu, že Finové obecně jdou nahoru: „Je fajn, že máme v týmu zase větší konkurenci, všechny to pak posouvá výš,“ nedělal si z olympijské absence hlavu zlatý medailista evropského festivalu mládeže v Liberci roku 2011. Na tento patnáct let starý triumf jsme se ho pochopitelně také zeptali: „Upřímně si toho moc nepamatuji. Ale skákal jsem daleko, takže vzpomínky jsou jedině dobré (smích).“
Jarkko Määttä na leteckém šampionátu (autor: Jan Štěrba)
Od té doby se jeho dospělá kariéra zřejmě nerozvinula tak, jak Finové doufali, přesto by Määttä na své skokanské pouti nic neměnil: „Vždycky jsem dělal to nejlepší, co jsem v dané chvíli mohl. Stojím si za každým svým rozhodnutím. Po bitvě je každý generál, ale v dané době si myslím, že jsem se rozhodoval správně,“ má jasno 28. závodník letošního leteckého šampionátu. Jeho plány pro zbytek sezony jsou jasné: „Chci získat co nejvíc bodů ve Světovém poháru a skákat prostě co nejlépe,“ uzavřel navrátilec do kolotoče Světového poháru.
Náhledové foto: Jarkko Määttä po skoku ve Willingenu (autor: Jan Štěrba)
