Po poledním závodě žen, kdy Klára Ulrichová zapsala umístění ve čtvrté desítce výsledkové listiny, držel naději českého týmu na bodované příčky ve finálovém podniku letní Grand Prix v německém Klingenthalu už pouze šestatřicetiletý závodník z Lomnice nad Popelkou. Přestože získal zkušený Roman Koudelka po skocích na hranici 119,5 a 126,5 metrů konečnou 23. pozici a zapsal tak již pošesté během léta postup do druhého kola, na solidní umístění ve třetí desítce to zpočátku příliš nevypadalo.
Po prvním soutěžním skoku byl totiž Koudelka poměrně vzdálen postupu do druhého kola, přesto hodnotil svůj skok pozitivně: „Teďka to byl rozhodně nejlepší skok celého víkendu (119,5 m). Jednoznačně, nebyl to vůbec špatný skok. Bohužel, dnes se to točí (vítr), někdo má víc štěstí, někdo ne. Švýcar přede mnou to odnesl hodně (Trunz skočil 113 metrů ve velmi silném zadním větru), bylo to velice těžké, já jsem s tímhle skokem spokojený,“ hodnotil bezprostředně po svém skoku Koudelka, který s účastí ve druhém kole již příliš nepočítal. „Jsme venkovní sport, jednou to vyjde, jednou ne. Dneska to nevyšlo a důležitá je zima,“ uzavřel naše povídání někdejší juniorský mistr světa.
Český reprezentant měl však pravdu. Jeho první soutěžní pokus měl parametry, které byly hodny druhého kola, do kterého se nakonec podíval z průběžné 25. pozice. Rovná třináctka závodníků s vyšším startovním číslem, než měl český závodník, si totiž nedokázala poradit s nástrahami proměnlivého větru a zamířila za Koudelku, či zůstala za branami nejlepší třicítky. Mezi těmito nešťastlivci bychom nalezli i zavedená jména jako Manuel Fettner, Paweł Wąsek, či Naoki Nakamura.
Svůj vůbec nejdelší skok si vítěz závodu Světového poháru z Klingenthalu schoval do druhého kola, ve kterém i díky diskvalifikaci Bulhara Zografského a Nora Langma, poskočil ještě o dvě příčky směrem vzhůru. I sám Koudelka byl po svém finálovém skoku odveden na kontrolu rovněž, ale ani ta na zápisu do výsledkové listiny nic nezměnila.
Jednalo se tak o celkově šestý postup české jedničky do druhého kola Grand Prix v této sezoně. Oproti posledním dvou sezonám se tak jedná o výraznou změnu u lomnického skokana, který dříve start v těchto závodech spíše vynechával. „Potřebuju závodit, byl to jeden z těch důvodů, proč jsme se to rozhodli absolvovat skoro celé, mimo Rašnova, kde je složitější cestování,“ sdělil a dodal: „ukázalo nám to spoustu chyb a spoustu věcí, co se oproti tréninku zlepšují do závodu.“
Po skončení letní Grand Prix si nicméně Koudelka před startem své 19. sezony ve Světovém poháru příliš neodpočine a program na nejbližší týdny má jasný. „Jedeme do větrného tunelu příští týden, pak máme soustředění v Polsku ve Wisłe, pak v Zakopaném. Do Lillehammeru cestujeme o nějaké čtyři dny dřív. S koncem letní sezóny tedy spíš pro mě tady začíná zimní kolotoč,“ odkryl plány na nejbližší měsíc 23. skokan sobotního závodu mužů.
Foto: Roman Koudelka po prvním kole sobotního závodu (autor: Roman Hranička)
