Asijské závody skokanské Grand Prix se tradičně vyznačují především nízkým počtem startujících. Dávají tedy šanci prorazit skokanům i z méně skokansky rozvinutých zemí. Nejinak tomu bude letos, do závodu je předběžně přihlášeno 43 skokanů z 11 zemí. Což samo o sobě není žádné závratné číslo, kvalita ale rozhodně převažuje nad kvantitou.
Japonci v plném počtu
K největším favoritům se bezpochyby budou řadit domácí skokané. Kromě ve skvělé formě skákajícího Kenta Sakujamy se v létě poprvé představí také nejúspěšnější japonská trojice Kasai, Takeuchi a Daiki Ito. Bývalým vítězem z Hakuby je navíc Shohei Tochimoto, který triumfoval v roce 2007. Samozřejmostí je i nasazení národní skupiny, ta se však představí pouze v sobotu. Zajímavostí je, že Itové se představí dokonce tři. Kromě již prověných Daikiho a Kenshira do závodu zasáhne také debutant Masamitsu. Posledního japonského vítězství na můstcích v Hakubě dosáhl Noriaki Kasai před dvěma lety. Podaří se někomu z Japonců na tento úspěch navázat?
Milovníci Japonska opět na startu
Zatímco většině skokanů s ohledem na časový posun a náročnou cestu japonské závody k srdci nepřirostly, najdou se i naprosto opačné případy. Nejznámějším japonským zastáncem je držitel rekordu můstku Simon Ammann, který s sebou přiveze i kompletní švýcarské áčko. Uvidíme, zda mu změna dopadové techniky přinese o víkendu další vavříny. Jak do Sappora, tak do Hakuby ochotně vyráží rovněž Michael Neumayer či Andreas Wank. Druhý jmenovaný také dokázal v Hakubě před třemi lety zvítězit a letos bude moci útočit znovu. Společně s výše uvedenými o další letní body zabojují ještě Marinus Kraus a Markus Eisenbichler, chybět tedy bude lídr Grand Prix Severin Freund. S Japonskem je spjato také Finsko, a to především trenérskou spoluprací. Finové do Hakuby přivezou to nejlepší až na Janne Ahonena, který stále léčí zranění z Hinterzartenu. Představí se tedy Asikainen, Määttä a Harri Olli.
Slovinci bez Prevce, jiné velmoci vynechávají zcela
V silné sestavě dorazí Slovinsko, které má po katastrofálním letním startu rozhodně co napravovat. Především Jurij Tepeš, ale forma chybí i dalším. Chybět bude Peter Prevc, který do Grand Prix zasáhne až na závěr v rakouském Hinzenbachu. Kromě něj se ale představí kompletní národní tým v čele s Damjanem, Kranjecem, Tepešem a probouzejícím se Hvalou. Jiné skokansky velmi silné národy ale protentokrát do Hakuby neodcestují. Zcela chybějí Rakušané, Norové a Poláci, Dawid Kubacki tudíž o žlutý trikot tentokrát nezabojuje. Na startu se neobjeví ani Francouzi, či Italové.
Šance pro menší týmy?
Nevyzpytatelné japonské podmínky spojené s absencí mnoha velkých jmen vytvářejí prostor i pro skokany, kteří se obvykle musí spokojit maximálně s postupem z kvalifikace. Tyto reprezentace se nabízenou příležitost zjevně rozhodly chytit za pačesy. V nejsilnějším složení nastoupí oba severoamerické celky s navrátilcem Boydem-Clowesem na čele, ale také Korea. Obzvlášť Seou Choi by mohl být velkou bodovou nadějí. Kuriozitou je první životní start v Grand Prix pro Holanďana Larse Antonissena, který se v loňské sezoně překvapivě kvalifikoval v Oslu. Od minulé holandské účasti v Grand Prix uběhlo již 14 let, případné body by pro Nizozemí byly historicky vůbec první.
Připomínáme, že první z japonských závodů začíná již v sobotu 29. 8. v 11:30 SELČ. Tréninky budou na programu o den dříve, kvalifikace by vzhledem k počtu účastníků měla být nahrazena třetím tréninkovým kolem. Kompletní seznam přihlášených skokanů je k nalezení pod následujícím odkazem.
Kompletní seznam přihlášených skokanů
AUTOR ČLÁNKU: JAN ŠTĚRBA
Foto: Noriaki Kasai (autor: Olga Maciejewska)
