Pojďme si krátce shrnout individuální skokanské soutěže, které jsme mohli sledovat na letošních ZOH v Turíně. Jednalo se soutěže na středním (HS-106) a velkém můstku (HS-140). Tak jako minulé hry v Salt Lake City, i ty letošní měli své překvapivé, ale šťastné vítěze a smutné poražené, kteří prostě neměli svůj den. Skoky jsou natolik specifická disciplína, že nerozhoduje jen aktuální forma a připravenost závodníka, ale i notná dávka štěstí – třeba na příznivý vítr.
Skokanská soutěž začala hned první den po zahajovacím ceremoniálu, kdy v sobotu 11. února byla na programu kvalifikace pro závod na středním můstku HS-106. Dominoval jí Nor Lars Bystoel, který byl ale později diskvalifikován kvůli nepovolené reklamě na kombinéze. Jeho účast v závodě to ovšem neohrozilo, protože závodníci ze světové patnáctky měli i v tomto závodě účast jistou. Dodatečnými vítězi se stali Kofler a Kuettel. Do závodu se kvalifikovalo i celé české kvarteto ve složení Janda, Sedlák, Matura a Mazoch, a tak jsme měli pádný důvod držet v nedělním závodě pod umělým osvětlením palce. Zatím nejdůležitějším momentem se stal pád dvojnásobného vítěze ze Salt Like City Simona Ammana ve zkušebním kole. Sice musel být odvezen na saních, ale do kvalifikace nastoupil.
To pravé závodění přišlo v sobotu. V napínavém závodě, kdy po prvním kole vedl překvavě Rus Dimitri Vasilev s vysokým bodovým náskokem, se našim moc nevedlo. Naše medailové naděje zhasly již po prvním kole, kdy Jakub Janda skočil v prvním kole jen 99 metrů a byl na průběžné 18. pozici. Tak jako ve většině závodů měl druhý skok lepší, ale ani to nestačilo na výrazné zlepšení a nakonec obsadil 13. místo. Ve druhém kole se z našich ještě předvedl Jan Matura, který obsadil 21. místo. Jan Mazoch ani Borek Sedlák se do druhého kola nepodívali.
Olympijským vítězem se nakonec stal Nor Lars Bystoel, jenž útočil na zlatou příčku, až ze šesté pozici po prvním kole. Na stupně vítězů nevystoupal jako jediný seveřan, ba ani jako jediný Nor. Druhou příčku si vybojoval Fin Matti Hautamaeki, bronzovým se stal mistr světa v letech na lyžích Roar Ljoekelsoey. Norský trenér Mika Kojonkoski tak mohl být na své chlapce právem pyšný. Velký favorit na olympijské zlato – několikanásobný vítěz Turné čtyř můstků – Fin Janne Ahonen zůstal i po tomto olympijském závodu bez zlaté medaile. Obsadil šesté místo s odstupem pěti bodů na vítěze. Vasilev skončil desátý.
Zaběhnuté tempo závodů ze Světového poháru olympiáda nijak neovlivnila, a tak byl další závod naplánován v týdenním intervalu na další sobotu. Tentokrát se jednalo o závod na velkém můstku HS-140. Nominace českých skokanů doznala malé změny, když byl do kvalifikace nominován místo Jana Mazoch Ondra Vaculík – podle trenéra Bajce velký talent a příslib do budoucnosti.
Se skokany si zahrával vítr, když byly několikrát odloženy nebo přerušeny tréninky a zkušební kola. Kvalifikaci nejlépe zvládl Rakouský mladík Thomas Morgenstern. O půl bodu za ním skončil Janne Ahonen a bylo jisté, že se s ním v závodě musí rozhodně počítat. Ani v tomto závodu čeští skokané nechyběli a všichni se kvalifikovali. Janda skákal v kvalifikaci teprve podruhé na velkém můstku, přesto předvedl docela slušný skok. Matura měl svoji pozici stíženou silným větrem foukajícím do zad.
Závod se opět konal pod umělým osvětlením, což navazovalo atraktivnější atmosféru. Byla to také poslední šance skokanů získat na letošní olympiádě individuální medali. Nejlépe do závodu vkročili rakouští mladíčci Kofler a Morgenstern, kteří předvedli dlouhé a dobře bodově ohodnocené skoky. Na třetí místo se zařadil Ljoekelsoey. Vůbec se nevedlo Ahonenovi, jemuž patřila až devátá příčka a bylo téměř na 100% jisté, že ani tentokrát si zlato neodnese. A naši skokané na tom nebyli o moc lépe. Janda postupoval ze třináctého místa, Matura ze třetí desítky. Sedlák ani Vaculík se do dalšího kola neprobojovali.
Druhé kolo přineslo strhující závěr, kdy se o vítězství přetahovali Kofler s Morgensternem. Do poslední chvíle si nikdo nemohl troufnout odhadnout, jak to nakonec dopadne. Nakonec se radoval o Morgenstern, protože Kofler skočil o půl metru méně a ještě pokazil dopad. Nejzajímavější byl ovšem součet bodů – mezi zlatým a stříbrným medailistou byl rozdíl pouhé jedné desetiny bodu! Bronz si z velkého můstku odnesl Lars Bystoel.
Janda neměl ve druhém kole co ztratit, tak dal do skoku vše a vyplatilo se mu – posunul se o tři místa a skončil desátý. Maturovi se druhý skok také vydařil lépe a i díky chybám svých soupeřů si polepšil na konečné 22. místo. I když veřejnost čekala více, nebyly letošní ZOH pro naše skokany úplným propadákem. Co bychom za taková umístění dali v minulých letech?
