Raffael Zimmermann má za sebou mimořádně povedenou letní část Kontinentálního poháru. Třiadvacetiletý Rakušan se prosadil na stupně vítězů postupně ve Stamsu, Hinterzartenu i Klingenthalu a konečné pořadí seriálu uzavřel na druhém místě za suverénním Clemensem Aignerem. Nedělní klání ve Vogtland Areně navíc ozdobil letem dlouhým 145 metrů.
„Je to opravdu skvělý pocit. V Kontinentálním poháru jsem zatím neměl tolik startů a letos jsem byl ve Stamsu, Hinterzartenu i tady v Klingenthalu na pódiu. Myslím, že mám dobrou formu a tohle je její výsledek,“ hodnotil Zimmermann své léto.
Právě nedělní závod patřil k jeho nejvýraznějším vystoupením. V prvním kole předvedl 145 metrů a postaral se o nejdelší skok celého závodního víkendu. Od rekordu můstku jej dělil jen metr a půl. Nicméně daleký skok si vybral i svou daň a sebral Rakušanovi body za styl.
„Myslím, že to byl můj první opravdu dobrý skok na tomto můstku. Bylo to docela náročné, hlavně na nájezdu, ale při tomhle skoku do sebe všechno zapadlo. Bohužel to bylo až příliš daleko na to, abych dokázal udělat telemark. Pro můj pocit a sebevědomí je ale takový skok hodně důležitý,“ vysvětloval.
Ve druhém kole přidal 129 metrů a závod dokončil na třetím místě za krajanem Aignerem a Slovincem Anže Laniškem.
Právě dominance Clemense Aignera byla jedním z leitmotivů letošního letního Kontinentálního poháru a při otázce, jak těžké je zkušenějšího reprezentačního kolegu porazit, se Zimmermann nejprve pousmál.
„Nemožné,“ odpověděl. „Vypadá to, že je to opravdu nemožné. Clemens během celého léta předváděl skvělé věci. Myslím, že si všechny ty výsledky zaslouží. Klobouk dolů,“ doplnil na adresu vítěze všech šesti závodů.
Zimmermann přesto zakončil seriál jako jeho nejbližší pronásledovatel. Po čtvrtém a druhém místě ve Stamsu, pátém a druhém v Hinterzartenu a deváté a třetí příčce v Klingenthalu obsadil v celkovém hodnocení druhé místo. Rakouské stupně vítězů pak zkompletoval celkově třetí Lukas Haagen.
Po skončení letního Kontinentálního poháru čeká rakouské skokany ještě domácí šampionát a následně už příprava na zimní sezonu.
„Teď plánujeme trochu potrénovat a čeká nás mistrovství Rakouska. Uvidíme, co tam bude možné. Potom už se začneme připravovat na zimu. Dalším Kontinentálním pohárem pro mě pravděpodobně bude Lahti,“ nastínil Zimmermann svůj další program.
Povedené léto mu zároveň zvýšilo ambice. Na stupních vítězů už se během posledních týdnů objevil několikrát, jeden krok ale stále chybí. „Doufám, že budu pokračovat v cestě za Clemensem, někdy získám žlutý trikot, znovu se dostanu na pódium a třeba přijde i moje první vítězství,“ uzavřel.
Po letošním létě k němu rozhodně nemá daleko. Zimmermann dokázal pravidelně držet krok s nejlepšími závodníky Kontinentálního poháru a druhé místo v celkovém hodnocení potvrdilo, že před zimou patří mezi jeho nejvýraznější jména.
Ve spolupráci s Jiřím Korbelem
Foto: Raffael Zimmermann (autorka: Kinga Stanaszek)
