Atraktivní sport s více než stoletou olympijskou historií kombinující dvě zcela odlišné lyžařské disciplíny se ocitá v nesnázích. Zatímco v roce 1924 byla severská kombinace jednou z původních šestnácti disciplín, za které se udělovaly olympijské medaile, dnes je její přežití pod pěti kruhy kriticky ohroženo.
Mezinárodní olympijský výbor vyčítá severské kombinaci nuznou sledovanost a slabý mezinárodní dopad
Fanoušci mohou sporadický zájem o tuto disciplínu pozorovat už několik let. Závody Světového poháru se často konají před prořídlými tribunami a na okraji zájmu veřejnosti. Do karet sdruženářům nehraje ani skutečnost, že posledních 27 olympijských medailí si v severské kombinaci rozebrali pokaždé zástupci pouhopouhých čtyř zemí.
Velmoci jako Norsko, Německo či Rakousko se pokoušejí nepřízeň osudu zvrátit spoluprací s menšími týmy. Největšího progresu díky tomu dosáhl Estonec Kristjan Ilves, jenž se díky výpomoci Norů zařadil stabilně do světové špičky. Zlepšení ale zaznamenali také například reprezentanti USA.
Česko budou reprezentovat Jan Vytrval a Jiří Konvalinka
Zlatou mládežnickou generací se ještě před nedávnem mohla chlubit také Česká republika. Vždyť juniorský šampion Tomáš Portyk patřil mezi největší talenty na světě. Mistrem světa juniorů se navíc stal také Ondřej Pažout a z bronzové medaile se radoval Jan Vytrval. Několikrát čtvrtý pak skončil Lukáš Daněk, který se radoval spolu s Pažoutem, Vytrvalem a Davidem Zemkem alespoň z týmového bronzu.
Zdejší podmínky však této výjimečně talentované generaci neumožnily prosadit se mezi světovou elitou. Proto už dnes obráží závody nejvyšší kategorie pouze Jan Vytrval s Jiřím Konvalinkou (na MSJ nejlépe šestý), ke kterým se letos dvakrát přidal ještě Lukáš Doležal. V celkovém hodnocení Světového poháru se české duo pohybuje ve čtvrté desítce. Sezónní maximum drží v podobě 14. místa Konvalinka, Vytrval zajel zase více závodů na hranici elitní dvacítky.
Udrží se severská kombinace pod pěti kruhy?
Severská kombinace dělá všechno pro záchranu své existence. Závodí v ní už také ženy a větší týmy se snaží pomoci těm slabším, aby disciplína byla světovější. Nyní však bude záležet především na zájmu diváků.
Kdy sdruženáře sledovat?
Pokud vám není osud tohoto tradičního sportu lhostejný, sledujte jednotlivé závody:
Hlavní foto: Olympijská vlajka
