Vyhrál téměř vše, co vyhrát mohl. Přesto zůstal sympaťákem, který při pohledu do kamery nešetří úsměvy. Pan letec a pan stylař se letos rozhodl ukončit ve svých dvaatřiceti letech kariéru. Martin Koch, po dlouhou dobu stavební kámen týmu Alexandera Pointnera, ukončil ve dvaatřiceti letech aktivní skokanskou kariéru.
V šestnácti letech ve Světovém poháru
Poprvé se rakouský letec objevil ve Světovém poháru v lednu roku 1999, necelé tři týdny před svými sedmnáctinami, na Bergiselu v Innsbrucku. Po skončení Turné čtyř můstků zaznamenal své první body v Zakopaném – skončil devětadvacátý. Téhož roku, jenže o zimní sezonu později, byl už stabilním členem ÖSV a body bral v Kuopiu (20.), v Zakopaném (19.) a Oberstdorfu (23. místo). První závod nového milénia, 1. ledna 2000 v Ga-Pa, sice body na své konto nepřipsal, avšak o tři dny později v Innsbrucku skončil pětadvacátý. Kariéra nového tisíciletí se rozjela na plné obrátky.
Nominace na OH a úspěchy v SP
Do úplné světové špičky se Martin Koch dostal v sezoně 2001/2002 – první pódiové umístění (třetí místo) v SP zažil v prosinci 2001 ve švýcarském Engelbergu. Tutéž sezonu se stal stálým členem předkvalifikované desítky, přidal dvě druhá místa z Japonska (Hakuba a Sapporo) a vysloužil si svou první nominaci na Zimní olympijské hry – v Park City v Utahu obsadil čtrnácté místo na středním a osmé místo na velkém můstku. V této sezoně obsadil osmé místo v celkovém hodnocení Světového poháru.
Foto: Martin Koch na MS 2009 v Liberci (autor: Michaela Vondrášková)
Pád a vzestup
Sezonu 2002/2003 zaznamenal výrazný úpadek formy, tu následující vůbec v SP neskákal. Do TOP 15 se vrátil v zimě 2005/2006, první ze snů každého skokana se mu však splnil až 20. února 2006, kdy v italském Pragelatu získal zlatou Olympijskou medaili z týmového závodu. V roce 2008 získal druhé místo v individuálním závodě na MS v letech na lyžích v Oberstdorfu, k němuž přidal zlato z týmového závodu. Další týmový závod na MS v letech vyhrál v roce 2010 v Planici.
O rok později vyhrál svůj první závod Světového poháru, kde jinde, než na harrachovském Čerťáku. Dále dvakrát po sobě vyhrál SP na mamutu v Oberstdorfu, jednou v Planici a jednou na středním můstku v Oslu. Třikrát vyhrál týmový závod na Mistrovství světa, a to roce 2009 v Liberci a dvakrát v roce 2011, opět v Oslu.
Foto: Martin Koch na SP v Harrachově 2011 (autor: Vendula Bittnerová)
Loučení se skoky mělo proběhnout v Harrachově
Loňská a letošní sezona byla pro Martina Kocha ve znamení ztráty formy, neúspěchu ve Světovém poháru. Rozhodl se proto rozloučit se svou bohatou kariérou, symbolicky právě na Mistrovství světa v letech na lyžích v Harrachově. Počasí o víkendu však neumožnilo Martinovi provést poslední let, tato akce se proto přesunula na poslední závod ročníku do Planice, kde Kochovi aplaudovaly davy i šéftrenér rakouského áčka Alexander Pointner. Do budoucnosti přejeme Martinu Kochovi hodně štěstí a úspěchů!
Hlavní foto: Martin Koch na MS v letech na lyžích 2014 v Harrachově (autor: Michaela Vondrášková)
