Tak trochu ve stínu úspěchů Noriaki Kasaie skokanskou kariéru končí další japonská legenda skoku Takanobu Okabe. Třiačtyřicetiletý rodák ze Shimokawy, odkud mimo jiné pochází také Noriaki Kasai nebo Daiki Ito, si naposledy skočil minulý týden na můstku v Sapporu. Nyní se chce věnovat trenérské činnosti v domácím klubu Megmilk Snow Brand Ski Team.
Takanobu Okabe se loučí a přenechává místo mladší generaci
Okolnosti svého loučení s aktivní kariérou zdůvodnil stručně: „Vlastně jsem chtěl pokračovat ve skokanské kariéře, ale mladí skokané jsou lepší. Nastal čas pro mladou generaci.“ Okabeho mohli fanoušci vidět naposledy během uplynulé sezony v klání Světového poháru v Sapporu a trenér národního týmu Tomoharu Yokokawa jej také povolal do boje v rámci slavného Turné čtyř můstků. Jak se později ukázalo, šlo o definitivní tečku za bohatou skokanskou dráhou.
Foto: Takanobu Okabe na MS v Liberci (autor: Michaela Vondrášková)
Největším úspěchem Okabeho olympijské zlato z Nagana
Takanobu Okabe odstartoval kariéru v nejvyšší skokané soutěži v roce 1989 na domácí půdě v Sapporu. Na pódiová umístění dosáhl celkem třiadvacetkrát a z toho pětkrát na příčku nejvyšší a úctyhodné číslo 203 pak představuje jeho starty ve Světovém poháru celkem. Mistrovských medailí má doma japonský veterán pět – jedno individuální zlato ze středního můstku, jedno týmové stříbro a třikrát týmový bronz. Přitom posledním získanou mistrovskou medailí byl bronz z Mistrovství světa v Liberci 2009. Na české půdě se Okabe zaradoval s týmovými kolegy Kasaiem, Item a Tochimotem.
Foto: Japonský tým na MS v Liberci (autor: Michaela Vondrášková)
Mezi největší sportovní úspěch Takanobu Okabeho patří zlatá olympijská medaile z Nagana v roce 1998, kterou získal v závodě družstev. Součástí slavného týmu byli tenkrát kromě Okabeho také Hiroya Saito, Masahiko Harada a Kazuyoshi Funaki. Není to ovšem jeho jediná olympijská medaile. V Lillehammeru v roce 1994 totiž opět s týmem, kterého byl součástí také Noriaki Kasai, dosáhl na olympijské stříbro. Takanobu Okabe držel dlouho primát nejstaršího vítěze závodu Světového poháru, o ten jej letos připravil právě Kasai.
Zdroj: fis-ski.com
Hlavní foto: Takanobu Okabe (autor: Michaela Vondrášková)
