Čas plyne jako voda a olympiáda ve Vancouveru se nám pomalu blíží. Už jen pouhých 57 dní a dvoumilionový Vancouver začne lákat sportovní nadšence, ale hlavně sportovce! Bydlet v tomto městě je snem mnoha lidí, ne jen Kanaďanů. Třetí největší metropole Kanady bývá pravidelně vyhodnocována na předních příčkách v anketách „Kde byste chtěli bydlet“. Vancouver je největším městem Britské Kolumbie, ne však hlavním. Nachází se v krásném okolí hor i oceánu.
Ale pěkně od začátku. Podle archeologických vykopávek je možné první osídlení oblasti datovat do období 2 500 až 7 000 př. n. l. Samotné město Vancouver oficiálně vzniklo zápisem do registru jako městská samospráva 6. května 1886. Jméno města vybral prezident Kanadské pacifické železnice (CPR) William Cornelius Van Horne. Rychle se rozvíjející město záhy lehlo popelem. Přesto se Vancouver z této tragédie brzy vzpamatoval a počet obyvatel se rozrůstal až na ohromných téměř 600 000.
Ten, kdo se zasloužil o objevení, byl španělský mořeplavec José María Narváez. O rok později ho následoval George Vancouver, který přistál v zálivu, jemuž dal jméno Burrard. Mezi další významné osobnosti patřil i Simon Fraser, průzkumník a obchodník Severozápadní společnosti byl první Evropan, který stál na místě dnešního Vancouveru. S rokem 1861 přišla k ústí řeky Fraser sobí horečka a masa více než 25 000 mužů a položila zde základ trvalého osídlení. Začal se rozvíjet průmysl, převážně dřevařský. Díky velkému rozmachu se kapitán Edward Stamp rozhodl postavit mlýn, který měl původně stát v Brockton Pointu, na místě, kde dnes stojí maják ve východní části Stanley parku, avšak silné vodní proudy a útesy ho nakonec donutili postavit mlýn na Gore Street, které se stalo známe jako Hastings Mill. Okolo mlýna postupně vznikalo centrum dnešního Vancouveru.
Vancouver se rozléhá na ploše asi 115 čtverečních kilometrů a toto přístavní město se nachází na jihozápadu Kanady. Navíc k městu patří i třetí největší park v Severní Americe – Stanley Park. Ten přiláká každoročně kolem osmi miliónů návštěvníků, kteří se těší zejména na stovky let staré stromy, které dosahují výšky i přes 70 metrů. Ve Vancouveru panuje neobvykle mírné klima. Město je ohříváno teplým severním tichomořským proudem. Letní měsíce bývají slunečné s velice přijatelnými teplotami. Průměrná denní teplota se pohybuje kolem 22 stupňů. Mrazy a husté sněžení zde bývají jen zřídka. Ve Vancouveru a jeho okolí se tyčí mnoho deštných lesů, které jsou jedním z největších zdrojů kyslíku pro Zemi na světě.
Obyvatelstvo ve Vancouveru je různorodé. Ne nadarmo se Vancouveru přezdívá „město čtvrtí“ z důvodu jeho velké etnické rozmanitosti. Město má krom svých původních obyvatel i rozsáhlou čínskou čtvrť, která je jedna z nejrozsáhlejších v Severní Americe. Mezi další městské čtvrti se zastoupením etnických menšin patří Little Italy, Japantown, Greektown a Punjabi Market (někdy označovaný jako Little India). Mezi asijskou etniku ve Vancouveru patří také Vietnamci, Filipínci, Kambodžané, Korejci a Japonci. Nesmíme zapomenout i velké přistěhovalecké skupiny z Hong Kongu a samozřejmě Evropany. Potkáme tu od německy mluvících občanů přes Ukrajince a Italy a završené bývalými obyvateli Skandinávie a východní Evropy. Následkem této rozmanitosti jsou bohužel také rasistické konflikty. Naštěstí nejsou nijak velkého rázu a i přes tyto drobné potyčky je město na velice vysoké rasové a etnické úrovni.
Co se týče památek, Vancouver má určitě co nabídnout. A není toho málo. Mezi významné stavby města patří katedrála Christ Church Cathedral, Hotel Vancouver, Gastown, Muzeum antropologie, Galerie umění a Univerzita Britské Kolumbie. V oblasti downtownu se nachází několik moderních budov, Harbour Centre, Soudní dvůr města Vancouver s přilehlým náměstím známý jako Robson Square a Veřejná knihovna s náměstím připomínající Koloseum v Římě, která je známa i díky filmům Šestý den a Hra, či seriálům Battlestar Galactica a Smallville. V období před první světovou válkou stály v downtovnu nejvyšší budovy Britského impéria. Patřili mezi ně Province Building, Dominion Building, Sun Tower a Marine Building, postavená ve stylu Art deco. V tomto období byla též postavená Galerie umění – Vancouver Art Gallery. Mezi nejvyšší budovy ve městě patří mrakodrap One Wall Centre dosahující výšky 150 metrů, o metr méně má Shaw Tower.
Ve městě se nachází velký počet muzeí a galerií. Trvalá sbírka galerie umění čítá přes 7900 exponátů, jejichž hodnota je oceněná na 100 milionů kanadských dolarů. Muzeum antropologie umístěné v prostorách UBC slouží jako hlavním muzeum pro kulturu indiánů severozápadního pobřeží. Vancouver Museum nacházející se v prostorách astronomického muzea H.R. MacMillan Space Centre. Námořní muzeum Vancouver Maritime Museum vlastní St. Roch, první loď, které se podařilo přeplavat z Atlantického do Tichého oceánu Severozápadním průplavem. Vancouver Museum je největším civilním muzeum v Kanadě.
Ve Vancouveru existuje i interaktivní muzeum Science World. Ovšem nejen muzea jsou zajímavá. Sjíždí se sem hromada fanoušků i kvůli mnoha hudebním koncertům a mnoha podobným akcím. Ty se konají zejména na dvou místech. Jedno takové místo je GM Place, kde se mimochodem bude odehrávat během zimních olympijských her většina hokejových utkání. Druhá hala BC Place je také spjata s blížícími se olympijskými hrami. Tam se bude konat jak zahajovací, tak závěrečný ceremoniál a převážná většina medailových ceremoniálů.
Dva měsíce před začátkem Zimních olympijských her ve Vancouveru otevírá Národní muzeum v nové budově výstavu s názvem Významné osobnosti českého olympismu. Na tři sta exponátů, od dresů přes fotografie až po celkem jedenáct zlatých medailí, má především připomenout 110. výročí založení Českého olympijského výboru. Návštěvníci mohou zavzpomínat na české sportovní legendy a podívat se, co se pro české olympioniky chystá do Vancouveru. Mezi exponáty najdeme například oštěp Jana Železného, kterým vytvořil světový rekord. K historicky nejvzácnějším exponátům patří kašmírový praporek s českým zemským znakem, s nímž cestovala česká výprava na Páté olympijské hry do Stockholmu v roce 1912. Výstava Významné osobnosti českého olympismu začíná 3. prosince a končí 4. dubna, tedy až po olympiádě ve Vancouveru. Pokud tedy patříte mezi šťastné, kteří se do Vancouveru vypraví, určitě nezapomeňte toto muzeum navštívit.
Už na počátku příštího roku bude Vancouver hostit zimní olympijské hry. Jedním z hlavních sportovišť bude lyžařské středisko Whistler, které je vzdálené od města pouhou hodinku jízdy. A právě do Whistleru se příště zajdeme podívat.
Hlavní foto: mapa Vancouveru (zdroj: alaskacruisefromvancouver.com)
Další zdroje: wikipedie.cz, cestovani.net-mag.cz, travel.webshots.com
