45. ročník Světového poháru mužů startuje!

Konec listopadu se kvapem blíží, za okny poletují první sněhové vločky, a to znamená jediné. Start další sezony Světového poháru mužů je na spadnutí. Poprvé od roku 2016 se o úvod ročníku postará tradiční finské dějiště Ruka, kde se odehrají dva individuální závody.  Již dříve jsme vás seznámili s kalendářem i úpravami pravidel pro nadcházející sezonu. Nyní se zaměřme na to, co nás čeká během nejbližšího víkendu.

Zejména listopadový návrat na místa, kde vynikající sněhové podmínky nejsou pouze utopií či hrou na náhodu. V okolí Kuusama již leží kvalitní sněhová pokrývka od konce října a skokani mají možnost si můstek vyzkoušet ještě před startem víkendu. Skákat se bude na osvědčeném můstku Rukatunturi, přičemž do akce se kromě skokanů dostanou také sdruženáři. Ač má Rukatunturi (K-120, HS142) hodně větrnou pověst, v posledních letech zde povětšinou probíhaly závody bez větších trablů. Na divácky velmi atraktivním můstku byly totiž po katastrofálním víkendu v listopadu 2015 (kvůli větru a dešti se tehdy neodskákalo ani jedno závodní kolo) provedeny změny. Nová ledová stopa a protivětrné sítě pomohly k tomu, aby se od té doby zrušil jediný závod. Většina těch ostatních nabídla dramatický průběh plný dlouhých skoků.

Loňský rekordní víkend ovládli Lanišek, Granerud a Kraft

Nejinak tomu bylo loni, kdy se dvojice individuálních závodů kvůli probíhajícímu světovému šampionátu ve fotbale konala v netradičně ranních hodinách. Kvalifikace se tehdy dokonce odehrávaly ještě před východem slunce. Změněný čas konání však pomohl prodloužit již tak kvalitní délku skoků. V úvodním závodě nejprve vylepšil rekord můstku Anže Lanišek (149 m), v nedělní kvalifikaci Halvor Egner Granerud dokonce o půl metru překročil magickou hranici 150 metrů. Zdá se však, že finský areál by umožňoval ještě o chloupek delší skoky…

V sobotu loni triumfoval zmíněný Lanišek, v neděli se o zlatý stupínek podělili Granerud a Kraft. Šlo o vůbec jediný sdílený primát v sezoně. Na rozdíl od letoška se do Laponska loni vydal Roman Koudelka, severský úspěch však nezaznamenal. Ani jednou totiž neprošel z kvalifikace. Doufejme, že letos v podání českého reprezentanta nic takového neuvidíme, a to nejen z důvodu změněného systému startovních kvót.

Po redukci kvót pole prořídlo, hlavní hvězdy však nechybí

Zatímco až do loňské sezony měla elitní šestka Poháru národů zajištěných šest startovních míst, k nimž ještě mohla přidat po jednom za umístění v elitní trojici dané periody Kontinentálního poháru. Pořadatel navíc mohl nasadit 6člennou národní skupinu – celkem tedy, v případě silných států, až 13 závodníků na domácí půdě. Letos se zejména z důvodu škrtání počtu míst na OH přistoupilo k nutné úpravě toho pravidla. Místo „6+1“ je nyní maximální kvótou „5+1“, národní skupina byla navíc zeštíhlena na 4 místa. Nový strop je tedy 10 skokanů.

To by mělo pomoci zejména slabším zemím, jen v málo kvalifikacích se totiž dá očekávat počet skokanů výraznějši vyšší než zhruba 55. Pokud by letošní pravidla platila již loni, takový Roman Koudelka by nasbíral hned o osm účastí v závodě více. Dá se očekávat, že přibližně od 25. místa bude nyní konkurence o něco málo nižší a dostat se do závodu již nebude tak velký problém. Nejzářivější jména mužského skoku v čele s Granerudem, Kraftem, Kubackim či Kobajašim však chybět nebudou. Dle předsezonních tipů by z právě uvedeného kvarteta měl vzejít budoucí král letošní zimy. Ve skocích na lyžích ale o překvapení zrovna nouze nebývá…

Do úvodního víkendu sezony se přihlásilo celkem 58 závodníků, přičemž finská národní skupina by měla být nasazena pouze v kvalifikaci pro sobotu, čímž by se nedělní pole mělo zredukovat na přibližně 54 závodníky. „Oběťmi“ nového systému se stali zejména Markus Eisenbichler (což je jediný chybějící skokan z TOP 20 loňského SP), Robert Johansson, Lovro Kos, Maciej Kot a Taku Takeuči, kteří by jinak místo měli zřejmě jisté. Z větších jmen neuzříme ani Constantina Schmida, jenž bude v závodě SP chybět poprvé od února 2019 (!).

Příjemnou zprávou je naopak start Simona Ammanna, který na rozdíl od loňské sezony nebude chybět již od začátku. Noriaki Kasai se naopak těsně nevešel ani do nominace na závody Kontinentálního poháru. Do japonského A týmu se však ve věku 30 let vůbec poprvé dostal v létě úspěšný Tomofumi Naito.  Fanoušci budou také určitě zvědavi na výkony v létě excelujících Deschwandena se Zografskim, či živou vodou pokropeného italského týmu pod kormidlem Jakuba Jiroutka. České závodníky na startu neuvidíme, Roman Koudelka by však do akce měl vlétnout již v průběhu nadcházejícího víkendu v norském Lillehammeru.

Kompletní seznam přihlášených skokanů včetně programu víkendu a časů TV přenosů najdete níže. Předpověď počasí na víkend je zatím nadějná a vzhledem k nadprůměrným mrazům v severních oblastech Evropy bude o tu pravou zimní atmosféru postaráno. Zkrátka – sezona 2023/2024 může začít!

Foto: Krajina v Kuusamu/Ruce (zdroj: ruka.fi)