Když se chcete dozvědět něco o japonských skokanech na lyžích, musíte být výbornými znalci japonských „hieroglyfů“. S Číňany je to podobné, ne-li ještě horší. Přesto by první jmenovaní měli zasáhnout výrazně do medailových pozic na obou můstcích. Zde naleznete soupisky obou mužstev.
JAPONSKO
Takanobu Okabe
Zkratkově
Datum narození: 26. říjen 1970, Shimokawa
Sportovní klub: Snow Brand
ve svých 36 letech je druhým nejstarším závodníkem startovního pole v Turíně
vysokoškolsky vzdělaný Takanobu je velkým milovníkem baseballu
Se skákáním začal v sedmi letech, poprvé se účastnil závodu SP už v roce 1989, ale v následujících letech byl do závodů nasazován jen zřídka. Svoje první body do SP proto získal až v roce 1993. První velký úspěch přišel na OH v Lillehammeru v roce 1994, kdy s japonským týmem získal stříbrnou medaili. Při MS ve skocích lyžích v Thunder Bay 1995 se stal překvapivě mistrem světa na středním můstku. Takanobu je drobný závodník, jenž prokazuje své kvality hlavně na leteckých můstcích. Po zavedení pravidla o BMI indexu se musel přeorientovat na kratší lyže a zpočátku mu to dělalo velké potíže. Letos ale svou formu opět našel, je nejúspěšnějším japonským skokanem a v Turíně určitě pořádně zamíchá olympijskými kartami.
Noriaki Kasai
Zkratkově
Datum narození: 6. června 1972, Shimokawa
Sportovní klub: Tsuchiya Home
osobní rekord: 214 m
Do olympijských her v Sapporu, kde vyhrál japonský skokan Yukio Kasaya zůstávaly skoky na lyžích na pozadí veřejného zájmu a provozovaly se jen v okolí olympijského města. Po tomto historickém úspěchu se ale toto sportovní odvětví vzmohlo stejně tak, jako před několika lety v Polsku při úspěších Adama Malysze, a to umožnilo Noriakimu rozvíjet svůj přirozený talent na malém můstku ve svém rodišti. Pro světový skok ho objevil jiný známý japonský závodník Masahiro Akimoto. V roce 1988 byl nasazen do závodu národního mistrovství jako předskokan, protože byl na účast příliš mladý. V obou kolech skočil ovšem o několik metrů dál než vítěz a byl hrdý na to, že o něm píší v novinách. Když se přecházelo z klasického na V-styl, nehodlal se novému pravidlu podrobit. Protože se ale chtěl zúčastnit olympiády v Albertville, kde se už V-stylem mělo skákat, nezbylo mu nic jiného, než se vzdát a přeučit. O MS v letech v Harrachově 1992, které vyhrál, říká: „Měl jsem příšerný strach. Když jsem šel do stopy, pořád jsem si říkal: Otevřít, otevřít! Na odraze se mi podařilo opravdu otevřít véčko a následoval úžasný pocit z toho krásného letu. Na doskoku jsem si řekl: škoda, že to byl jen zkušební skok. Takhle by se mi to mělo povést v závodě. A povedlo.“ Největší zklamání jaké zažil? To, že ho nenominovali do týmové soutěže na OH v Naganu. Přednost dostal Okabe, ale Noriaki Kasai si může tuhle hořkou pilulku osladit už za pár dní v Turíně.
Daiki Ito
Zkratkově
Datum narození: 27. prosinec 1985, Shimokawa
Sportovní klub: Tsuchiya Home
ve SP debutoval v roce 2002 ve Falunu (Švédsko)
Jeden z nejlepších Japonců, hlavně v předchozích dvou sezónách. V odbě, kdy byl v krizi především japonský „Michael Jackson“ Kazuyoshi Funaki a Noriaki Kasai s Takanobu Okabem se pomalu dostávají do věku skokanského důchodu, nastoupila mladá japonská krev. Po celé Turné v sezoně 2003/04 skákal velmi konstantně a zaslouženě si odnesl 3. místo. Je držitelem rekordu můstku Paula Ausserleitnera v Bischofshofenu. Ito znamená pro japonský tým především osvěžení, pokropení živou vodou, protože co si budeme nalhávat, ten je už trochu přestárlý. Je velkou podporou Japonců pro soutěže družstev a to určitě dokáže i v závodech v Turíně.
Tsuyoshi Ichinohe
Zkratkově
Datum narození: 9. červen 1976, Noheij Aomori
Sportovní klub: EINS
vystudoval univerzitu Waseda
miluje horké prameny
Přestože je už poměrně starým závodníkem, velké úspěchy se jeho kariéře vyhýbají. Na velkých soutěžích startuje od minulé sezóny, kdy byl klasifikován jako 63. Jediné body získal v domácím prostředí v Sapporu. V Turíně bude asi pouze čekat, zda se vejde do týmové nominace trenéra.
Masahiko Harada
Zkratkově
Datum narození: 9. květen 1968, Kamikawa
Sportovní klub: Snow brand
Životní motto: „Kéž by Haradův úsměv přinesl světu mír!“
Nejstarší skokan v olympijském poli
Jeden z nejpopulárnějších japonských skokanů na světě zažil svou premiéru ve SP v roce 1987. Letos se však vrátil do závodů kontinentálního poháru a dokonce si vysloužil nominaci na svou pátou olympiádu. „Hapy Harada“, jak se mu od nepaměti přezdívá pro jeho věčný úsměv, vsadil v počátcích své kariéry na trénink s Finy. Strávil několik měsíců v tréninkovém táboře s Mattim Nykänenem, přesto si zažil několik smůlovatých let, kdy se mu nedařilo do národního manšaftu proniknout. Na rozdíl od Kasaie přivítal nový V-styl s nadšením, protože v něm viděl svoji novou šanci, jak se stát mezinárodně uznávaným skokanem. Při tréninku si navykl skákat z nižšího nájezdového okna, což se mu začalo vyplácet při závodech, zároveň si tím vypracoval velice osobitý styl s vysokou křivkou letu. Byl známý svou nevyrovnaností. Byl schopný předvést lety na hranici 140 metrů, jako při finále v Naganu, ale dovedl také naprosto selhat. V Naganu si získal místo v srdcích všech Japonců a stal se národním hrdinou. Stejně tak je miláčkem publika po celém světě a už jednou ukončil svou úspěšnou kariéru, aby se mohl věnovat tréninku mladých japonských talentů. Jeho nesmrtelný úsměv by měl zářit i z televizních kamer v Turíně – pokud se ovšem probojuje do nominace a to bude boj z nejtěžších.
Kenshiro Ito
Zkratkově
Datum narození: 8. leden 1990, Shimokawa
Sportovní klub: SŠ v Shimokawě
mladší bratr Daikiho Ita
Kenshiro Ito doplňuje sestavu Japonska a pravděpodobně se do závodů nedostane. Studuje střední školu v Shimokawě a do Turína jede především nasávat olympijskou atmosféru.
ČÍNA
Yang Li
Zkratkově
Datum narození: 31. březen 1980, Thonghua
Sportovní klub: Jilin
univerzitní student
bydlí v rakouském Stamsu
Do Rakouska se přestěhoval, aby se mohl ve skocích na lyžích dál zdokonalovat. „V Rakousku panují lepší podmínky než v Číně,“ říká. Účastní se závodů Kontinentálního poháru, ve Světovém poháru debutoval roku 2003.
Zhandong Tian
Zkratkově
Datum narození: 13. duben 1983, Tonghua
Sportovní klub: Jilin
bydlí v rakouském Stamsu
jeho koníčkem je basketbal
Druhý nejlepší v čínském týmu.
Jianxun Wan
Zkratkově
Datum narození: 14. listopad 1981, Jilin
Sportovní klub: Jilin
Guang Yang
Pokud se dá o někom říci, že jede do Turína nabírat ceněné zkušenosti, pak je to tento závodník. Ani databáze FIS nemá ve svém přehledu základní údaje, jako datum narození a podobně. Co si budeme nalhávat, Číňané v Turíně šanci na dobré umístění nemají. Ale účast na Olympijských hrách se počítá.
